Érection, puissance sexuelle, impuissance – qu’est-ce que c’est?
L’érection décrit l’état de rigidité du pénis, préalable à l’acte sexuel. La puissance sexuelle masculine est la capacité à atteindre et maintenir une érection. Elle ne dit rien de la capacité de procréation.
Une impuissance ou dysfonction érectile se définit par l’incapacité à obtenir ou maintenir une érection suffisante permettant un rapport sexuel satisfaisant dans deux tentatives sur trois sur une période d’au moins six mois. L’impuissance englobe en fait plus largement les dysfonction-nements sexuels et l’incapacité à procréer.
Les problèmes d’érection ne sont pas uniquement liés au vieillissement: environ un quart des nouveaux diagnostics concerne des hommes de moins de 40 ans. Le risque augmente toutefois avec l’âge.
Comment expliquer les troubles de l’érection?
Les causes sont organiques dans la plupart des cas. Les troubles vasculaires associés à un diabète, une hypertension artérielle ou une artériosclérose sont souvent incriminés. La dysfonction érectile peut être la conséquence de lésions des vaisseaux ou d’un affaiblissement des muscles péniens.
Il est plus rare que les facteurs en cause soient purement psychiques, comme le stress ou des troubles dépressifs. Des changements hormonaux, des lésions nerveuses, certains médicaments ou un mode de vie peu sain, avec un surpoids et un tabagisme, sont des causes bien plus fréquentes. On retrouve souvent une origine veineuse chez les hommes d’âge plus jeune: le sang afflue bien dans le pénis, mais il repart trop vite.
Important: les troubles de l’érection peuvent être un symptôme sentinelle des maladies cardiovasculaires – d’où l’intérêt de consulter un(e) urologue ou un(e) andrologue.
Quelles sont les possibilités de traitement?
L’érection est le résultat d’une interaction entre les nerfs, les vaisseaux sanguins, les hormones et le psychisme. Dans le cas de troubles légers, l’adoption de quelques règles hygiéno-diététiques peut déjà être bénéfique au quotidien – par exemple faire un peu plus d’exercice, réduire le stress, arrêter de fumer ou perdre du poids. Des études montrent que l’activité physique peut améliorer sensiblement la capacité érectile. Un entraînement ciblé du plancher pelvien peut être utile en soutien, notamment en cas de fuite veineuse.
Des médicaments appelés inhibiteurs de la PDE-5, comme le Viagra, sont souvent prescrits. Ils visent à augmenter l’apport de sang dans le pénis, mais ils n’agissent qu’en cas d’excitation sexuelle et n’augmentent pas la libido.
En cas d’échec des mesures précitées, d’autres thérapies peuvent être envisagées en fonction de la cause – une ligature veineuse, la dilatation d’artères rétrécies ou une aide mécanique comme une pompe pénienne. Vous discuterez du traitement individuel qui vous convient avec un(e) spécialiste.
Que faire quand le partenaire est concerné?
Si votre partenaire souffre d’une dysfonction érectile, il est important qu’il ne se sente pas seul. Vous vous êtes peut-être déjà demandé, si c’était de votre faute – et que le problème venait d’un manque d’attirance envers vous. Rappelez-vous que les causes des troubles de l’érection sont principalement physiques et que les reproches ne servent à rien.
Trouvez un moment propice pour en parler. Le dialogue peut faire baisser la pression et restaurer de la confiance. Montrez de la compréhension – pas de la pitié. Il est beaucoup plus utile d’offrir votre soutien, par exemple pour prendre ensemble un rendez-vous chez un(e) médecin.
N’oubliez pas: l’épanouissement d’un couple ne se limite pas à la sexualité. En abordant la situation avec sérénité, vous saurez mieux vous rapprocher.
