Déplié, l’intestin présente une surface de 120 à 200 mètres carrés. Il veille à ce que nous soyons approvisionnés en tout ce qui est essentiel à la vie et tire le maximum de la nourriture au prix d’un travail de plusieurs jours.
Il recycle en outre jusqu’à 1000 litres de sucs gastriques par an, digère plusieurs dizaines de tonnes de nourriture au cours d’une vie et héberge environ 1000 espèces microbiennes différentes, dont beaucoup sont bonnes pour la santé.
L’intestin aide même à prendre des décisions importantes dans la vie. Lui et le cerveau communiquent entre eux par l’intermédiaire de voies nerveuses et de messagers. Ce n’est pas pour rien que nous parlons de «décisions qui viennent du ventre».
L’idéal est entre 30 et 60 minutes d’activité physique par jour, mais l’intestin s’accommode aussi de moins. Chaque petit pas compte : même le ménage, le jardinage et le yoga le stimulent.
Les fibres sont également précieuses. On les trouve principalement dans les légumes, les céréales complètes et les fruits.
Elles sont utiles non seulement pour l’intestin, mais aussi pour le 1,5 kilo de bactéries, virus et champignons qu’il abrite. Ce biotope produit, entre autres, des vitamines et d’autres sub-stances bénéfiques pour la santé. Si l’intestin pouvait choisir, il opterait pour les variantes complètes du pain, du riz et des pâtes.
Les fibres non digestibles «nourrissent» les bactéries bienfaisantes et bénéfiques pour la santé dans l’intestin. Les aliments fermentés, comme le kéfir, la mozzarella, la choucroute ou le pain au levain, fournissent une dose supplémentaire de bactéries probiotiques.
Une vie trépidante au rythme irrégulier ne convient pas à l’intestin. Les expériences et émotions «non digérées» ne sont pas non plus bonnes pour lui. Il préfère le calme et la routine.
L’intestin a un lien très étroit avec notre cerveau, et donc avec notre état mental. Les troubles dépressifs peuvent être associés par exemple à des perturbations de la composition de la flore intestinale. Quand l’intestin se porte bien, l’humeur est au beau fixe. L’intestin apprécie d’ailleurs beaucoup que l’on prenne son temps pour manger et que l’on mâche bien les aliments.
#1 L’intérieur de l’intestin est tout sauf lisse : il est recouvert de replis. Sa surface peut donc être multipliée par 200 environ, ce qui permet une plus grande absorption des aliments.
#2 Les fibres alimentaires sont une véritable bénédiction. Elles fixent par exemple les substances cancérigènes, qui sont ensuite éliminées plus rapidement dans les selles. C’est l’une des raisons pour lesquelles les fibres réduisent le risque de cancer de l’intestin.
#3 Pour favoriser la digestion, il convient dans l’idéal de bien mâcher au moins 250 grammes de légumes et deux portions de fruits par jour, et de boire suffisamment d’eau (environ deux litres par jour). L’intestin aime donc particulièrement les végétaux.
#4 Une promenade avant le petit-déjeuner et un verre d’eau tiède le matin peuvent aider à lancer la digestion.
#5 La digestion est normale quand vous n’avez pas à y penser. Si des problèmes surviennent, il convient de consulter une ou un médecin sans tarder.
#6 Les troubles intestinaux peuvent également avoir une origine psychosomatique.
#7 Selon les estimations des spécialistes, huit cancers de l’intestin sur dix pourraient être évités. Une consommation insuffisante de fibres, le manque d’activité physique, le surpoids, le tabagisme, l’alcool et la viande rouge sont autant de facteurs qui augmentent le risque.
#8 La prise à long terme d’antibiotiques ou de médicaments contre l’acidité gastrique endommage les bactéries de l’intestin. Il est donc important de prendre soin du biotope intestinal, notamment par le biais de fibres alimentaires et de bactéries probiotiques. Pour ne pas surcharger l’intestin, commencer par une petite dose et augmenter progressivement !
#9 Lorsque les selles sont saines, le temps de travail de l’intestin est court, et peu de papier toilette est nécessaire. Mais il est important de lui laisser le temps lorsqu’il se manifeste et de ne pas pousser pour que cela aille vite. Ce doit être un moment de calme.
