Chaleur, mouvement et autres mesures contre le lumbago

Le lumbago, qu’on appelle plus familièrement «tour de rein» ou en termes médicaux «lombalgie aiguë», se caractérise par une douleur vive dans la partie basse du dos (la région lombaire). Elle apparaît habituellement sur un geste banal et peut limiter fortement la mobilité. À la différence d’une hernie discale, elle n’irradie pas dans les membres inférieurs.

Causes

On estime qu’environ 84 pour cent des adultes ont un lumbago au moins une fois dans leur vie. La cause relève le plus souvent de tensions musculaires ou de blocages musculo-squelettiques dans la région du bas du dos. Ces altérations ne sont pas visibles à l’imagerie, que ce soit à la radiographie ou à l’IRM. Environ 85 pour cent des douleurs du dos sont dites non spécifiques, c’est-à-dire qu’aucune anomalie ou pathologie n’est retrouvée.

Lumbago ou hernie discale?

Dans trois à quatre pour cent des cas seulement, le mal de dos a une cause identifiée précise à type de hernie discale. Une irradiation de la douleur jusque dans les jambes, des troubles sensitifs ou une faiblesse musculaire peuvent évoquer cette pathologie sous-jacente.

Possibilités de traitement

L’application de chaleur et le maintien d’une activité physique modérée sont des moyens éprou-vés de lutter contre le lumbago. Les solutions qui fonctionnent varient selon les personnes, à chacune et chacun de tester ce qui lui convient le mieux pour réduire les douleurs: bouillotte, coussin de noyaux de cerises, enveloppements, douche chaude ou compresses chaudes. Le strict repos au lit est déconseillé. Il est au contraire important de bouger autant que possible.  Promenades, natation et yoga léger sont des activités appropriées tant que la douleur reste supportable.

Des séances de physiothérapie, de massage, d’acupuncture ou de thérapie manuelle comme la chiropratique peuvent soutenir la guérison en complément. Pour atténuer la douleur, on peut avoir recours à des médicaments tels le paracétamol, l’ibuprofène ou le diclofénac, que ce soit en comprimés, pommades ou patchs. Des antalgiques plus puissants pourront vous être prescrits temporairement en cas de douleurs très intenses.

Quand consulter

Dans de rares cas, le mal de dos peut avoir une cause grave comme une infection ou une tumeur. Quand les douleurs persistent plus de quatre semaines, si l’on a un antécédent de cancer ou que l’on a plus de 50 ans, il est recommandé de consulter une ou un médecin. Des déficits moteurs ou sensitifs, des problèmes urinaires ou fécaux, des douleurs nocturnes, une perte de poids inexpli-quée ou une fièvre sont des signaux d’alarme qui doivent amener à se faire examiner sans attendre.

Prévention

L’activité physique régulière est la meilleure façon de prévenir la survenue d’un lumbago. Les personnes qui travaillent en position assise doivent notamment veiller à changer fréquemment de position, à s’étirer et à monter les escaliers. Un entraînement ciblé des muscles du tronc et un programme d’éducation du dos peuvent également contribuer à améliorer la santé du dos sur le long terme et éviter les récidives.

Conseils pratiques en cas de lumbago

#1 Prenez un bain chaud pour détendre les muscles. Assurez-vous que vous pourrez sortir de la baignoire en toute sécurité.

#2 Pratiquez un automassage avec une balle de tennis placée entre le dos et le mur: c’est un bon moyen d’agir sur les tensions en douceur et de manière ciblée.

#3 Une technique dont l’efficacité n’a pas été prouvée scientifiquement mais qui vaut la peine d’être essayée: massez les zones douloureuses avec une huile à base de plantes médicinales comme le millepertuis ou l’arnica.

#4 Allez vous promener. Rien de tel pour favoriser la circulation sanguine et décontracter les muscles.